马丁(dīng )(伊利亚•伍德 Elijah Wood 饰(shì ))为了追寻偶像(xiàng )逻辑数学家亚瑟(约翰•赫特 John Hurt 饰)的足迹,来到牛津大(dà )学深造。他发现,寄(jì )宿的房东伊格莱顿(dùn )太太(安娜•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟亚瑟(sè )交往甚密,而她的养女贝(bèi )丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄(nòng )玄虚。后来,马(mǎ )丁结识(shí )了壁球伙伴洛娜(nà )(蕾欧诺•瓦特林(lín ) Leonor Watling 饰),两人堕入爱(ài )河……
亚瑟演(yǎn )讲时,马丁作为唯(wéi )一的提问者,引起了(le )他的注意。后来,二(èr )人在房东家不期而(ér )遇,发现伊格莱顿太太被(bèi )人谋杀。现场(chǎng )唯一的线索是一个圆圈(quān )。二人被警方(fāng )带走协助调查。此后又有(yǒu )一些人离奇(qí )地死去,而且他们的死因(yīn )似乎还暗含(hán )着某个(gè )数学定律…